Lösung:

Richtig, Sie „stärken“, denn das ist als Aktionsverb völlig diffus. Und natürlich stärken Sie das „Thema Teppichmuster“, denn dahinter kann sich alles verbergen: Forschungsthemen, Köpfe, Öffentlichkeitsarbeit… Wenn Sie hingegen einen „Ausbau“ ankündigen, könnte bald jemand nach konkreten Maßnahmen fragen. Antwort d („verbessern“) wäre eine Aussage, dass die Forschung bisher schlecht gelaufen ist, und das nimmt Ihnen die Community garantiert übel. Und die Performance steigern? Auf gar keinen Fall – man würde nur harte Zahlen von Ihnen verlangen.